Het eiland Tiber en St. Nicholas in de ondergrondse tour van de gevangenis

Het eiland Tiber is een van de twee eilanden in de rivier de Tiber, die door Rome loopt; de andere, veel grotere, heet Isola Sacra en ligt aan de monding van de rivier in Ostia. Het eiland Tiber ligt aan de zuidelijke bocht van de Tiber en is sinds de oudheid verbonden met bruggen aan beide zijden van de rivier. Als een zetel van de oude Tempel van Asclepius en later een ziekenhuis, wordt het eiland geassocieerd met geneeskunde en genezing. Er is een legende die zegt dat na de val van de gehate tiran Tarquinius Superbus (510 v.Chr.) De boze Romeinen zijn lichaam in de Tiber gooiden. Zijn lichaam nestelde zich vervolgens op de bodem, waar zich vuil en slib verzamelde en uiteindelijk Tiber Island vormde. In de oudheid, voordat het christendom zich door Rome verspreidde, werd Tibereiland vermeden vanwege de negatieve verhalen die ermee verbonden waren. Alleen de ergste criminelen en de aanstekelijk zieken werden daar veroordeeld. Dit veranderde echter toen een tempel op het eiland werd gebouwd. Vanaf het eiland bereik je de oude kerk van San Nicola in Carcere (St. Nicholas in Prison). De kerk is volledig gebouwd op drie tempels van de 3e en 2e eeuw voor Christus. De tempel van Junos Sospita, de centrale tempel, werd in de middeleeuwen volledig in de kerk opgenomen. Vanuit de crypte onder het altaar daal je af naar het ondergrondse niveau en arriveer je in de ruimtes op het moment dat je open bent naar de hemel - tussen de drie tempels. Je bevindt je op de gebaande paden van de Romeinen, die eeuwenlang deze weg zijn gegaan op hun dagelijkse komen en gaan.